Blue Essential: zpátky k základům klasického designu
Zpátky k základům nabídky cenově dostupných mikrofonů pro nahrávací studia se rozhodla jít lotyšská firma Blue microphones. Po několika konstrukčních výstřelcích typu Mouse nebo Hummingbird se designéři rozhodli vrátit ke klasickému vzhledu „lízátkovitých“ studiových mikrofonů. Návratu by se měla dočkat také cenová hladina, nová řada Blue Essentials totiž míří především do domácích a projektových studií. Najdete v ní trojici mikrofonů již zmiňovaného klasického designu, červený Spark SL, modrý Bluebird SL a černý Baby bottle SL. Všechny tyto mikrofony jsou vybaveny HPF filtrem druhého řádu na 100Hz a vypínatelným útlumem 20dB, rozdíly najdete však v konstrukci každého z nich. Nejlevnější model Spark SL (temně červený) je postaven na kardioidní elektretové vložce. Modrý Bluebird se pyšní přídomkem „large-diaphragm“ což samo o sobě napovídá, že je osazen klasickou postaven na klasické kondenzátorové vložce se zlacenou mylarovou membránou a pevně zakotvenou kardioidní směrovostí. To se pochopitelně příznivě projevilo na dynamickém rozsahu mikrofonu, Bluebird má oproti Sparku nižší vlastní šum, snese vyšší akustický tlak, což nám dohromady dává o sedm decibelů lepší dynamický rozsah (199 versus 126dB). Po zvukové stránce nám výrobce slibuje „moderní, křišťálový jasný až otevřený zvuk“, čemuž nasvědčuje i zdvih v oblasti kolem 7kHz v gradu kmitočtové odezvy. Nejdražší a také největší mikrofon této řady, Baby bottle SL je rovněž kondenzátorový, oproti „modrákovi“ je ovšem osazený vložkou se superkardioidní směrovostí a vyrovnanější kmitočtovou odezvou bez typického „moderního“ zdvihu na výškách – snad proto mu výrobce přisoudil přívlastek „vintage“.
Všechny mikrofony Blue řady Essential jsou podle manuálu navrženy v USA, vyráběny v Číně (záruka 2 roky) a dodávány včetně odpruženého držáku a dřevěného přepravního pouzdra.